Los carteles de la droga están reforzando su control sobre Colombia en medio del fracaso de las iniciativas de paz, el estancamiento económico y el reclutamiento forzoso en grupos terroristas, según los expertos. La iniciativa de “paz total” parece haber fracasado, aunque por ahora los carteles y los grupos disidentes se centran más en combatirse entre sí que contra el Estado.
La iniciativa de “paz total” del presidente colombiano Gustavo Petro buscaba hacer cumplir el acuerdo de paz de 2016 alcanzado entre el gobierno de Santos y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), grupo terrorista con décadas de antigüedad. En 2022, la ampliación de la ley propuesta por Petro buscaba “diálogos” con los terroristas de las FARC. Bajo ese mismo paraguas, la iniciativa de Petro pretendía abordar los programas de redistribución de tierras y alejarse de las políticas centradas en la erradicación forzosa de la coca cultivada para el narcotráfico.
Más de dos años después, los enfrentamientos entre grupos terroristas y fuerzas policiales han disminuido, pero la violencia entre carteles y el reclutamiento forzoso está en aumento. “Se podría argumentar que el cese al fuego que Petro organizó contribuyó a esto y permitió que esos grupos se organizaran más”, declaró Tiziano Breda, analista sénior para América Latina y el Caribe de Armed Conflict Location & Event Data, a The Epoch Times. Breda compartió su perspectiva sobre el agravamiento de la dinámica criminal en Colombia, que, según él, ha llevado al país al borde de convertirse en un “estado fallido”.
Añadió que, por el momento, los carteles y sus grupos escindidos están más centrados en combatirse entre sí que contra el Estado. Breda también observó que los conflictos se han vuelto hiperlocalizados durante su trabajo in situ en Colombia. “Están luchando más por el control entre ellos. Las relaciones entre los grupos están sujetas a cambios constantes, no solo entre ellos, sino también dentro de ellos”, afirmó Breda.
La minería ilegal y el narcotráfico se encuentran entre las principales actividades utilizadas para financiar las actividades de los carteles en Colombia, especialmente en el departamento de Norte de Santander. La zona del Catatumbo, en Norte de Santander, cerca de la frontera que Colombia comparte con Venezuela, es una de las regiones con mayor narcotráfico del país. También es un bastión del grupo terrorista Ejército de Liberación Nacional (ELN).
Petro reabrió la frontera de Colombia con Venezuela en 2022, después de que el gobierno anterior rompiera relaciones diplomáticas en 2019. Desde entonces, la actividad ilegal se ha disparado, lo que ha llevado a muchos a criticar la decisión de Petro de crear un acceso más abierto en una zona con un historial de dificultades para la vigilancia policial. Desde la reapertura de la frontera compartida con Venezuela en 2022, la delincuencia ha aumentado. En una investigación de 2024, el centro de estudios sin fines de lucro InSight Crime informó: “Los grupos criminales continúan prosperando gracias al comercio ilícito y, para compensar una ligera disminución en los ingresos, han intensificado sus extorsiones, atacando cada vez más a las comunidades locales”.
Además, el conflicto entre grupos terroristas se agravó. “Registramos más de 660 enfrentamientos entre grupos armados en los primeros 30 meses de Petro”, declaró Breda. Esto representa un aumento del 40 % con respecto al gobierno anterior. El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales señaló que las políticas de paz y seguridad de Petro han resultado contraproducentes, impulsando la expansión de las organizaciones criminales.
Guerra y Paz
Según analistas, la lucha entre carteles podría pronto reorientarse y volver a centrarse en la lucha contra el Estado. Informes de una escalada entre el ejército colombiano y el ELN han cuestionado el acuerdo de “paz total” de Petro con grupos terroristas después de que el ELN amenazara al gobierno colombiano con una “guerra total”. En una entrevista con AFP el 9 de marzo, dos miembros del ELN que se hicieron llamar “Ricardo” y “Silvana Guerrero”, dijeron estar más que dispuestos a reanudar la lucha contra el Estado. “Si siguen llegando más tropas al territorio [Catatumbo], lo más probable es que la confrontación continúe porque nos defenderemos”, declaró Ricardo. Este es un escenario que, según los analistas, era inevitable tras la reapertura de la frontera con Venezuela. “Para mí, las políticas y el enfoque de seguridad de Petro fueron el gran problema, seguido de la apertura de la frontera con Venezuela”, declaró Evan Ellis, profesor investigador de la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos, a The Epoch Times.
Ellis dijo: “Básicamente, teníamos a los dos vecinos [Colombia y Venezuela], ambos con situaciones criminales que se estaban descontrolando, y luego esas dos economías criminales lograron integrar sus flujos y colaboración”. Añadió que la verdadera tragedia es que Colombia está perdiendo todo el progreso que logró en materia de corrupción institucional y narcotráfico desde la época del expresidente Ernesto Samper en la década de 1990. “Colombia iba por buen camino, pero ahora ha vuelto a donde estaba bajo Samper”, dijo Ellis.
Ellis afirmó que, durante la era Samper, los funcionarios de inteligencia estadounidenses creían que las FARC tomarían el control de todo el país debido a su amplia influencia dentro del gobierno. El gobierno de Samper se vio sacudido por un escándalo a mediados de la década de 1990 tras surgir acusaciones de que el exjefe de Estado colombiano había recibido financiamiento de un cártel de la droga. La acusación resultó en la cancelación de la visa estadounidense de Samper.
Según Ellis, Colombia se encuentra de nuevo en la misma situación con Petro. “Lo que yo diría es que, con todo ese progreso [desde Samper], hemos vuelto a un punto de corrupción rampante. Tenemos unas fuerzas armadas capaces y nobles, obstaculizadas por un caos político que se extiende por todo el país”, dijo Ellis. Añadió que, si bien el problema del terrorismo y los carteles de la droga en Colombia es complejo, es el resultado directo de las políticas gubernamentales fallidas para controlar la situación. Ellis dijo que el programa de subsidios a la coca, que alentó la remoción de la planta como cultivo comercial, es un buen ejemplo. A pesar de que había incentivos para obtener más dinero basado en el volumen de cultivos de coca erradicados, la producción en realidad «aumentó» en todo el país. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) informó un aumento estimado del 53 % en la producción potencial de cocaína para 2023. La coca es el ingrediente esencial para la fabricación de cocaína.
Reclutamiento forzoso
A pesar de los informes locales sobre la disminución de la violencia en todo el país el año pasado, Breda afirmó que esto se debe en parte a una métrica errónea. Señaló un aumento de la violencia contra la población civil en departamentos como Antioquia, a pesar de la tendencia nacional a la baja observada en 2024. “Fue impulsado por una disminución de los enfrentamientos entre las fuerzas estatales y las tropas armadas [terroristas]”, declaró Breda en relación con la supuesta mejora en la delincuencia violenta.
También dijo que no representa una mejora real en algunas zonas, ya que la tendencia solo se observó después de un aumento masivo de la delincuencia violenta ocurrido en 2022. Este año, la ONU informó que 80.000 personas en el noreste de Colombia han sufrido debido a la escalada de violencia en enero entre el ELN y las FARC. El conflicto ha cobrado la vida de al menos 80 civiles y ha desplazado a múltiples comunidades. Guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) custodian el lugar donde se llevaron a cabo las conversaciones entre Manuel Marulanda, jefe rebelde marxista de las FARC, y el entonces presidente colombiano Andrés Pastrana, en febrero de 2001.
“Líderes de derechos humanos tuvieron que abandonar la zona debido a las amenazas de los grupos armados”, declaró Diego Andrés García, de la agencia de la ONU para los refugiados, en un comunicado. “Durante su salida, se produjeron masacres, asesinatos selectivos de líderes y familiares”. La misma agencia también observó videos en redes sociales que muestran cómo estos conflictos entre grupos terroristas han afectado a la población civil. Algunos de los videos, según se informa, incluyen tiroteos, personas que huyen para salvar sus vidas y maestros que evacuan escuelas.
Las autoridades también informaron de un aumento en el reclutamiento forzado por parte de carteles en 2024. Muchos de estos reclutados civiles a la fuerza eran menores de edad. Solo en el primer semestre de 2024, se registraron 159 casos de reclutamiento forzado de menores en grupos armados ilegales. “Hay un aumento en el reclutamiento forzado de niños, niñas y adolescentes. (…) Esto es un subregistro porque hay muchas situaciones a considerar que nos impiden tener información confiable”, dijo Lourdes Castro, consejera presidencial en derechos humanos y derecho internacional humanitario, en una conferencia de prensa.
Breda coincide con esta evaluación. “Es un fenómeno muy difícil de rastrear y muy poco denunciado. El reclutamiento forzoso es una expansión natural de la fuerza laboral [de los carteles]”, afirmó. “Necesitan más personal tanto para controlar sus territorios como para combatir a los grupos rivales”. Ellis añadió que la falta de procesos judiciales de los líderes de las pandillas en Colombia se está “saliendo de control” y contribuye al problema del reclutamiento forzoso. “Los jóvenes que caen en esas redes terminan formando parte de estas organizaciones”, afirmó.
También se cree que el hacinamiento carcelario en Colombia contribuye a un círculo vicioso de delincuencia, a la vez que proporciona un terreno fértil para el reclutamiento de los carteles. Ellis señaló que las facciones escindidas de diferentes pandillas en prisión podrían terminar trabajando juntas mientras se encuentran en espacios reducidos. Un conocido cartel venezolano comenzó de esta manera. “Así surgió el Tren de Aragua. Empezó como una pandilla encarcelada”, afirmó Ellis. El hacinamiento carcelario ha sido un problema en Colombia durante años. El año pasado, las autoridades de Antioquia afirmaron que no había espacio para un recluso más en el sistema penitenciario del departamento.
Por Autumn Spredemann
The Epoch Times, New York
https://www.theepochtimes.com/world/colombias-exploding-cartel-violence-spirals-toward-failed-state-5819973/
Traducido por Colombian News
23 de marzo de 2025