11/08/2026 | El Tiempo | Por Jesús Antonio Blanquicet
La denominada operación Beta se desarrolló en la madrugada de este martes en zona rural entre Tibú y San Calixto.
“Compañeros, 12 de la noche. En este momento acabo de concluir una importante reunión en el Ejército y mañana voy a tener un gran anuncio para Colombia”. Con esas palabras, el presidente Abelardo De La Espriella anticipó durante la noche del lunes una operación militar que horas después tendría como escenario el Catatumbo.
Se trata del primer bombardeo ejecutado por las Fuerzas Militares durante su gobierno, que se desarrolló en la madrugada de este martes en distintas veredas ubicadas entre los municipios de Tibú y San Calixto, en Norte de Santander, contra estructuras del Ejército de Liberación Nacional (Eln) que mantienen presencia en esa zona del país.
EL TIEMPO conoció que el balance preliminar de la denominada ‘operación Beta’ deja dos muertos, cinco campamentos y dos búnkeres destruidos. En el área intervenida, además, las tropas han encontrado armamento, explosivos y drones que están siendo recolectados mientras continúa la consolidación de los resultados.
La acción militar marca también el comienzo de una nueva etapa en las operaciones aéreas contra los grupos armados durante la administración De la Espriella. Aunque en el gobierno del expresidente Gustavo Petro se realizaron 25 operaciones de bombardeo, la primera de ellas solo se ejecutó en julio de 2024, cuando habían transcurrido cerca de dos años desde su posesión y se dio contra las disidencias de ‘Mordisco’ en Cauca.
En esta oportunidad, la decisión de emplear esa capacidad militar ocurre en los primeros días del nuevo gobierno y tiene como escenario una de las regiones que concentra parte de la confrontación entre el Eln y las disidencias del Frente 33.
El antecedente inmediato se remonta a julio pasado, cuando el presidente en su primer empalme regional en Cúcuta lanzó un ultimátum dirigido a los principales cabecillas del Eln y del Frente 33, organizaciones que desde enero de 2025 sostienen enfrentamientos por el control territorial en diferentes puntos del Catatumbo.
La confrontación entre esas estructuras ha tenido consecuencias sobre la población de Norte de Santander. Desde el comienzo de la crisis, más de 120.000 personas han tenido que desplazarse, cerca de 50.000 familias han permanecido confinadas y alrededor de 120 personas han muerto, según los balances conocidos sobre la situación en la región.
La operación de este martes se produjo después de combates sostenidos por integrantes del Comando de Operaciones Especiales de las Fuerzas Militares contra estructuras del Eln. Posteriormente se activó el componente aéreo sobre los puntos identificados por inteligencia militar.
Balance del primer bombardeo del gobierno Abelardo De la Espriella en el Catatumbo: estos son los detalles. .