El inmueble también fue escenario de la Conspiración Septembrina y sede del Gobierno de la Gran Colombia.
El Palacio de San Carlos volverá a concentrar el poder presidencial en Colombia. Abelardo De La Espriella anunció que trasladará allí su despacho, una decisión que recupera el antiguo papel político del edificio y obligará a reubicar al Ministerio de Relaciones Exteriores.
“El Palacio de San Carlos, donde funciona la Cancillería, será la sede de la Presidencia en Bogotá. Y ahí voy a estar despachando y trabajando por Bogotá”, aseguró el presidente electo, quien asumirá el cargo el próximo 7 de agosto.
La mudanza supondrá el regreso del Ejecutivo a un inmueble que ya recibió a varios gobiernos durante dos periodos históricos. El Palacio albergó inicialmente a la Presidencia hasta 1908 y volvió a cumplir esa función entre 1954 y finales de los años setenta.
El anuncio también marcará un cambio para la Casa de Nariño. De La Espriella afirmó que no gobernará desde la actual sede presidencial y encargó a la ministra de Cultura designada, Paola Holguín, iniciar su transformación en un museo abierto a la ciudadanía.
“No voy a despachar desde la Casa de Nariño, pero voy a ir a Bogotá”, manifestó el mandatario entrante durante una transmisión en sus redes sociales. La decisión, sin embargo, todavía no cuenta con un cronograma público para su ejecución.
Hasta cuándo fue sede presidencial el Palacio de San Carlos
El Palacio de San Carlos está situado en la calle 10 con carrera 5, en el centro histórico de Bogotá. Su construcción se remonta a finales del siglo XVI y su historia reúne funciones educativas, culturales, militares, diplomáticas y gubernamentales.
Antes de convertirse en sede del poder político, el edificio fue residencia de familias pertenecientes a la aristocracia colonial. Posteriormente, recibió al Colegio Seminario de San Bartolomé y albergó la primera imprenta que funcionó en la antigua Santafé.
El inmueble también fue sede de la Biblioteca Pública y funcionó como cuartel del Batallón Guardia Presidencial. Su llegada al centro del poder ocurrió después del terremoto de 1827, que destruyó el antiguo Palacio Presidencial y obligó a buscar otra edificación.
Simón Bolívar autorizó la compra del Palacio de San Carlos, que posteriormente se convirtió en sede del Gobierno de la Gran Colombia. Desde sus salones se tomaron decisiones durante una etapa determinante para la organización política de los territorios recién independizados.
El edificio también quedó ligado a uno de los episodios más conocidos de la vida de Bolívar. Allí ocurrió la Conspiración Septembrina de 1828, cuando el libertador escapó de un intento de asesinato con la ayuda de Manuela Sáenz.
El Palacio mantuvo su papel como sede presidencial durante buena parte del siglo XIX y hasta 1908. Después dejó de recibir permanentemente al Ejecutivo, pero su relación con la Presidencia no terminó y décadas más tarde recuperó esa función institucional.
En 1954 volvió a convertirse en sede del Gobierno Nacional. El presidente y su equipo permanecieron allí hasta finales de la década de 1970, cuando concluyeron las obras de restauración adelantadas en la Casa de Nariño.
El Palacio de San Carlos alberga a la Cancillería desde 1981
Tras el regreso de la Presidencia a la Casa de Nariño, el Palacio de San Carlos asumió una función diplomática. Desde 1981 opera como sede permanente del Ministerio de Relaciones Exteriores, condición que conserva hasta el traslado anunciado por De La Espriella.
El edificio cuenta, además, con una protección especial derivada de su valor histórico. Desde 1975 tiene la categoría de Monumento Nacional, una condición relevante frente a las intervenciones físicas que requerirá para albergar nuevamente las actividades cotidianas del jefe de Estado.
El anuncio abre así una reorganización institucional que todavía tiene puntos pendientes. El Gobierno entrante no ha informado a qué inmueble será trasladada la Cancillería ni cómo se distribuirán sus funcionarios, equipos y dependencias una vez abandone el Palacio de San Carlos.
Tampoco se conocen las adecuaciones administrativas, tecnológicas y de seguridad que tendrá la futura sede presidencial. El cambio deberá armonizar las necesidades operativas del Ejecutivo con la conservación de un inmueble construido hace más de cuatro siglos y protegido por su importancia patrimonial.
A esto se suma la transformación de la Casa de Nariño en museo. Hasta el momento no se ha precisado qué espacios serán abiertos a los visitantes, cuáles dependencias permanecerán allí ni cuánto tiempo y recursos demandará la adaptación anunciada.
Abelardo De La Espriella, presidente electo Foto:X @ABDELAESPRIELLA
El traslado hace parte del plan para gobernar desde las regiones
La mudanza del despacho presidencial también se conecta con la intención de De La Espriella de reducir la concentración del Gobierno en Bogotá. Su administración proyecta contar con espacios alternos desde los cuales pueda desarrollar actividades oficiales en distintas regiones del país.
El presidente electo presentará ante el Congreso un proyecto de acto legislativo para reconocer a Barranquilla como capital alterna de Colombia. La iniciativa, según lo anunciado, no modificaría la condición de Bogotá como capital de la República.
En Barranquilla, la Presidencia tendría presencia en el Batallón Paraíso y el Palacio de la Aduana. En esos espacios se realizarían consejos de ministros y reuniones con delegaciones nacionales e internacionales. También se proyectan sedes alternas en Medellín y Cali.
“La Patria Milagro no será un gobierno encerrado en los muros de un palacio; será un gobierno en las calles, en los municipios, en la provincia, en los pueblos, en los departamentos y al lado de la gente”, sostuvo De La Espriella.
JUAN MARTÍN MURILLO HERRERA
Periodista de Portafolio