El anuncio lo hizo la Agencia de Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos para el departamento de Atlántico.
Estados Unidos financiará la asistencia técnica para estudiar la construcción de un gran centro de datos y una red de fibra óptica en el departamento de Atlántico, según anunció la Agencia de Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos (USTDA).
El acuerdo con la Gobernación del Atlántico busca evaluar la viabilidad técnica y financiera de una infraestructura hyperscale que fortalezca la conectividad, el almacenamiento seguro de datos y las capacidades asociadas con computación en la nube e inteligencia artificial.
La iniciativa contempla un estudio que analizará posibles ubicaciones para el centro de datos, capacidad energética y costos del terreno, además de otros elementos necesarios para determinar la viabilidad del proyecto y facilitar la movilización de recursos para su implementación.
La USTDA señaló que la infraestructura también permitiría reducir la latencia y los costos de transmisión, al tiempo que respondería al crecimiento de la demanda regional por servicios de computación en la nube.
Centro de datos hyperscale busca impulsar IA y conectividad
Datacenter tecnología IA Foto:Fabio – Unsplash
El proyecto tiene además un componente estratégico para Estados Unidos. De acuerdo con la USTDA, la asistencia permitirá generar oportunidades para que compañías estadounidenses suministren sistemas avanzados de computación, soluciones de conectividad y equipos especializados para centros de datos.
La agencia indicó que esto contribuirá a ampliar las exportaciones estadounidenses de tecnología y conocimiento, mientras se busca proteger los sistemas frente a “influencias y manipulaciones maliciosas”.
“Este proyecto garantiza que, mientras Colombia construye la columna vertebral digital de su futuro, lo haga sobre una base de tecnología confiable y segura”, afirmó Thomas R. Hardy, subdirector de la USTDA. El funcionario agregó que la alianza refleja un compromiso compartido con “un hemisferio occidental fuerte y próspero”, en el que la innovación estadounidense y la capacidad colombiana puedan avanzar de manera conjunta.
Para el Atlántico, el proyecto también representa una apuesta por atraer nuevas inversiones tecnológicas y desarrollar empleos especializados. El gobernador Eduardo Verano de la Rosa calificó la alianza con el Gobierno estadounidense como un punto de inflexión para el departamento y señaló que la iniciativa busca preparar al territorio para competir en la economía global del conocimiento, atraer inversión extranjera de grandes compañías tecnológicas y crear empleos de alto valor.
La infraestructura proyectada también tendría aplicaciones relacionadas directamente con la inteligencia artificial. Según la USTDA, una mayor capacidad digital permitiría ampliar el despliegue de servicios impulsados por IA, además de respaldar las iniciativas de gobierno electrónico de la Gobernación del Atlántico. El proyecto, de concretarse después de los estudios, también reforzaría la posición de Colombia como un actor regional en materia de transformación digital.
Barranquilla lleva años buscando convertirse en superpuerto digital
Barranquilla vista desde el río. Foto:Cortesía Foro Económico Mundial
El anuncio de Estados Unidos se conecta con una apuesta que Barranquilla viene desarrollando desde hace varios años para convertirse en un nodo regional de procesamiento y transmisión de datos.
El 25 de enero de 2024, la Alcaldía de Barranquilla presentó los resultados del estudio de prefactibilidad del denominado “Superpuerto Digital”, iniciativa que identificó al empresario e inversionista barranquillero Omar Téllez como su promotor.
Según la Alcaldía de Barranquilla, Téllez planteó que la ciudad tenía las capacidades necesarias para albergar un Superpuerto Digital dedicado al procesamiento y agregación de datos para toda Latinoamérica. La propuesta contemplaba trasladar hacia Barranquilla parte del procesamiento que actualmente se realiza en Estados Unidos y otros países, con el objetivo de disminuir los costos de transmisión y la latencia.
La propuesta también tenía como uno de sus pilares la conectividad de la ciudad. La Alcaldía destacó la presencia de múltiples cables submarinos y las condiciones geográficas de Barranquilla, además de su potencial para aprovechar fuentes de energía solar y eólica. En ese momento, el alcalde Alejandro Char respaldó la iniciativa y señaló que la cercanía con un megadatacenter permitiría acceder más rápidamente a información y tomar decisiones económicas.
La apuesta también buscaba atraer inversión extranjera. El 25 de enero de 2024, Manuel Fernández, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Barranquilla, sostuvo que la capacidad de centros de datos se iba a triplicar durante los seis años siguientes y afirmó que contar con un centro de gran envergadura permitiría atraer inversiones de compañías como Meta, Amazon y Google.
De los primeros data centers a la apuesta por IA
Otro antecedente empresarial se remonta incluso a 2021. En octubre de ese año, Forbes Colombia reportó que Gtd Colombia invertiría US$20 millones en un data center de 6.200 metros cuadrados y desplegaría una red de más de 500 kilómetros en Barranquilla. Ese medio identificó en ese entonces también a Omar Téllez como una de las personas detrás de la visión de convertir a la ciudad en un “superpuerto digital”.
Téllez buscaba que una parte importante del procesamiento de datos ocurriera en Barranquilla para aprovechar una menor latencia frente a infraestructuras ubicadas más lejos. El artículo también destacaba que cerca de la ciudad se encontraban cuatro de los 13 cables submarinos de fibra óptica que conectaban a Colombia con el mundo.
Ahora, cinco años después de aquel anuncio empresarial y más de dos años después de la presentación del estudio de prefactibilidad, la iniciativa encuentra un nuevo escenario con el respaldo técnico de la USTDA.
El anuncio estadounidense no confirma que el proyecto sea exactamente el mismo Superpuerto Digital promovido por Téllez, pero sí plantea en el Atlántico una infraestructura con varios de los elementos centrales de aquella apuesta: un centro de datos hyperscale, conectividad de fibra, capacidad para nube e inteligencia artificial y condiciones para atraer inversión tecnológica.
Julián Andrés González Vargas
Periodista Portafolio
andgon@eltiempo.com