Ernesto Forero explicó que el Gobierno trabaja en destrabar contratos, ofrecer incentivos y recuperar la confianza.
La reactivación de la industria de petróleo y gas en Colombia requeriría inversiones cercanas a los US$10.000 millones. Así lo señaló Ernesto Forero, presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), quien explicó que el Gobierno trabaja en una estrategia para recuperar la actividad del sector, destrabar proyectos que permanecen detenidos y generar condiciones para que las compañías vuelvan a destinar recursos al país.
La cifra dimensiona el capital que tendría que movilizar la industria para recuperar su dinámica, en un momento en el que Colombia enfrenta bajos niveles de exploración y la necesidad de desarrollar nuevos recursos de hidrocarburos. El funcionario reconoció que el Estado tiene una tarea importante en la eliminación de obstáculos, pero también señaló que la financiación deberá provenir de las empresas privadas.
Durante un conversatorio con Frank Pearl, presidente ejecutivo de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), en el marco de la IX Cumbre del Petróleo y Gas, Forero explicó que la estrategia del Gobierno se concentra en tres frentes: destrabar los proyectos, establecer incentivos para las inversiones y facilitar las condiciones de financiación.
Sobre este último punto, indicó que las estimaciones presentadas por los gremios muestran la magnitud de los recursos que se necesitan para recuperar la actividad. “La reactivación demanda inversiones de miles de millones de dólares. Eso necesita fuentes de financiación”, señaló al referirse a la necesidad de que las compañías aprovechen las señales que está enviando la institucionalidad.
La Andi advirtió sobre la baja producción petrolera del país Foto:Imagen generada con ChatGPT
Destrabar contratos y recuperar la confianza
Uno de los primeros frentes de trabajo de la ANH es atender las dificultades que mantienen suspendidos diferentes contratos y proyectos. Forero explicó que, durante las primeras nueve semanas de gestión, la entidad ha recibido a la mayoría de los operadores del sector para conocer sus necesidades y establecer cuáles son las condiciones que requieren para retomar sus actividades.
Según el funcionario, las solicitudes de las compañías no se concentran necesariamente en obtener beneficios contractuales, sino en resolver problemas que impiden avanzar con las operaciones. Entre ellos mencionó las dificultades de seguridad, coordinación institucional, ordenamiento territorial y articulación entre las autoridades.
“Los operadores no están pidiendo que les regalen nada. Lo que están solicitando es que existan las condiciones para convertir sus proyectos en realidad. En algunos escenarios serán condiciones de seguridad; en otros, de coordinación y armonización entre las entidades”, explicó.
Para atender estas situaciones, la ANH ha puesto en marcha mesas técnicas, grupos especiales de trabajo y el Comité Intersectorial de Hidrocarburos, espacios en los que participan diferentes entidades públicas para identificar los obstáculos y buscar soluciones.
El segundo componente está relacionado con los incentivos. Forero destacó que la Ley de Rescate Económico incluye beneficios para las grandes inversiones y para el sector energético, una herramienta con la que el Gobierno busca mejorar las condiciones para que las empresas estructuren nuevos proyectos.
Sin embargo, advirtió que el reto de financiación no puede recaer exclusivamente en el Estado. Las compañías deberán encontrar mecanismos para respaldar los planes de inversión que se pongan en marcha.
20 millones de hectáreas para buscar nuevas oportunidades
En paralelo, la ANH comenzó a trabajar en la identificación de nuevas oportunidades exploratorias. Forero anunció que la entidad reservó 20 millones de hectáreas con dos propósitos: continuar los estudios sobre el potencial de las cuencas y ampliar la información geológica disponible para los inversionistas.
La iniciativa contempla organizar los datos existentes y ponerlos a disposición del público mediante un mecanismo de consulta regional y gratuito, de manera que las empresas puedan evaluar las posibilidades de desarrollar nuevos proyectos.
Uno de los primeros resultados se presentó en el Valle Inferior del Magdalena. Según el presidente de la ANH, durante un encuentro realizado en Santa Marta hace dos semanas se identificaron dos oportunidades exploratorias que podrían interesar al sector privado.
“Reservamos 20 millones de hectáreas. Estas tienen dos propósitos: continuar explorando para incrementar la prospectividad y darle mayor certidumbre a ese potencial que estamos identificando. También buscamos fortalecer el conocimiento, tomando la información que tenemos de todas las cuencas del país y poniéndola a disposición del público”, explicó.
Petróleo Foto:iStock
El funcionario también reconoció que la actividad exploratoria se encuentra en niveles bajos. Durante su intervención señaló que Colombia está explorando con cerca de 18 pozos, una cifra que considera reducida frente a la extensión del territorio nacional.
A su juicio, parte de esa situación responde a las señales de incertidumbre que recibió la industria en los últimos años, lo que llevó a varias compañías a privilegiar los presupuestos destinados a producción sobre los recursos para exploración.
Recobro mejorado y nuevas inversiones desde 2027
La estrategia de reactivación no se limita a la búsqueda de nuevos yacimientos. Forero también invitó a las compañías a presentar proyectos de recobro mejorado y producción incremental, alternativas que permiten aumentar la extracción en campos que ya están en operación.
El presidente de la ANH explicó que este tipo de iniciativas cuenta con incentivos económicos y que la entidad ha reforzado sus equipos internos para responder con mayor rapidez a las propuestas empresariales.
“Los proyectos de recobro mejorado y de producción incremental ya tienen un incentivo económico. Nosotros hemos fortalecido los equipos al interior de las entidades para que las respuestas sean lo más expeditas y oportunas posibles. Ahora les corresponde a ustedes presentar esos proyectos”, manifestó.
En este punto, Forero también hizo referencia a las condiciones del mercado internacional del petróleo, que, según dijo, pueden favorecer la presentación de nuevas inversiones ante las juntas directivas de las compañías.
La ANH espera que las medidas que actualmente se encuentran en estructuración comiencen a materializarse durante el primer trimestre de 2027. El funcionario aclaró que la intención es avanzar con rapidez, pero sin apresurar decisiones que puedan afectar posteriormente la ejecución de los contratos.
“Queremos movernos rápido, pero no atropelladamente. Buscamos generar las condiciones para que los contratos se firmen y puedan desarrollarse adecuadamente. Nuestra labor no es llenar las técnicas con contratos, sino las térmicas con gas y las refinerías con petróleo”, afirmó.
La entidad también trabaja en una estrategia territorial para atender problemas que afectan las operaciones en las regiones, entre ellos la inseguridad, la falta de infraestructura, las dificultades de transporte y el relacionamiento con las comunidades.
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